
Llegó el título 19 para leones
El libro de historia de Caracas BBC está escrito con tinta indeleble, páginas doradas que enmarcan la grandeza de una institución que se ha convertido en la mas ganadora de Venezuela. Son incontables las victorias y los momentos que se viven en cada juego disputado, es por ello que buscamos rememorar las gestas alcanzadas durante 83 años en el béisbol profesional. Un día como hoy, 29 de Enero de 2006, Leones venció a las a Tigres de Aragua para hacerse con el campeonato 19 en sus vitrinas.

sopa en botella
El Nacional | Iván González Romero 2006 | Marco Scutaro, al retirar a Ramón Hernández en la inicial, le dio inicio a lo que podría ser una nueva era. Los Leones del Caracas se titularon por primera vez desde 1995 al derrotar a los Tigres de Aragua que ganaron el de abrir la serie con pizarra de 5-1 luego de cinco partidos de los siete programados para ganar cuatro.
Así, los caraquistas borraron las 6 derrotas sufridas en la ronda eliminatoria y las 4 de la semifinal ante el destronado monarca, además de hilar una racha de 8 triunfos en sus últimas 9 salidas al terreno. El nuevo campeón -que se llevó el trofeo Alfonso «Chico» Carrasquel, homenaje del beisbol al desaparecido ídolo y pelotero emblemático del equipo melenudo- es un equipo joven con un cuerpo técnico que apenas sobrepasa los 30 años de promedio, con Carlos Subero convertido en el segundo mánager más joven de esta franquicia en titularse con 33 años. Sólo José Antonio Casanova, a los 31 años, lo hizo antes, pues en la campaña 1947-48 tenía 30 años. El equipo de entonces fue el Cervecería Caracas, antigua denominación de los ahora reyes de la pelota profesional local.
Anoche, Albert Vargas tiró cinco sólidas entradas con 54 pitcheos. Luego contó con la ayuda de Rómulo Sánchez (6), Francisco Rodríguez (7), Orber Moreno (8) y Jorge Julio (9), quienes le cerraron el paso a sus contrarios en plan de relevistas. Fue una apuesta arriesgada en toda la serie, pues Vargas, refuerzo tomado de los Tiburones de La Guaira, y Orlando Trías, ganador del partido del viernes, estaban en la Liga Paralela el pasado mes de noviembre.
Caracas volvió a aplicar su fórmula. Empleó a su abridor justo lo necesario, contó con el ataque de Carlos Guillén (tomado del eliminado Magallanes), quien se fue de 43 para elevar su promedio hasta 368. Guillén, quien se convirtió en el Jugador Más Valioso de la final, empujó 7 carreras, tuvo 13 bases alcanzadas, 3 dobletes y 1 cuadrangular.
Anoche tuvo apoyo de Carlos Méndez, quien disparó jonrón y remolcó dos rayitas, pero a la larga el club, en estos cinco partidos, tuvo el valioso apoyo de Rafael Álvarez, quien terminó con 450 de promedio y 5 compañeros remolcados, Marco Scutaro y Franklin Gutiérrez también pusieron su contribución para este título, el primero luego de una larga espera de 132 meses (11 años).
La defensiva caraquista fue otra clave al no conceder libertades, sobre todo con la adición de Guillén en la antesala y Alex González en el campo corto. Este renglón defensivo, responsable durante la ronda eliminatoria de abrirle las puertas a la mayor cantidad de carreras sucias, fabricó tres dobles matanzas y totalizó nueve en toda la serie.

El primer inning de los Tigres sirvió para aportar su única rayita, ante los envíos de Vargas. Endy Chávez lo exprimió hasta dispa rar petardo y luego, en jugada de correr y batear, Luis Rodríguez despachó cohete hacia el centro, que dejó hombres en las esqui-nas. Ronny Cedeño siguió con hit hacia la izquierda, ante el primer lanzamiento, obús bueno para llevar hasta el plato a Chávez. Eso provocó la inmediata salida de Julio Franco, coach de lanzadores, quien logró calmar a Vargas, pues Miguel Cabrera rodó la bola por la antesala para un doble play y Ramón Hernández entregó el último out con elevado de foul hacia Guillén.
Caracas igualó al cierre de ese capítulo ante Corey Bailey. Alejandro Machado negoció boleto y Marco Scutaro se embasó por rolling lento por el campocorto. Rafael Álvarez bateó para dobleplay, pero Carlos Guillén volvió a sacar su clase al despachar doblete remolca-dor. Para irse arriba le tomó otra entrada, pues en la segunda, después de un out, Alex González dejó caer un batazo entre el campo corto y el jardín central para un hit. Henry Blanco soltó doblete y Alejandro Machado la rodó por la segunda recámara, bueno para remolcar la segunda de la pizarra. En el tercero llegó la otra rayita caraquista, cuando Rafael Álvarez y Carlos Guillén dispararon sencillos corridos. Franklin Gutiérrez tocó para sacrificarse, pero Bailey resbaló y quedaron tres en bases. Yoel Hernández entró a relevar y Carlos Méndez la rodó por el campo corto para que Alvarez llegara hasta el plato.
El mandado ya estaba hecho. Cuando Carlos Méndez disparó jonrón en el sexto capítulo, comenzaron a calentarse los motores de ese mar de vehículos que más tarde salieron a dar vueltas por toda Caracas, en interminables caravanas. La celebración estaba plenamente justificada. Fue un estallido esperado desde 1988, la última vez que los Leones se titularon en su casa. Además, significó el cese de la «jefatura» aragüeña, cuyos parciales calificaban de «sopita» al conjunto león, que además tomó una dulce venganza de la frustración experimentada ante los rayados en la final del año pasado. La sopa en botella, como en la canción de Celia Cruz, ahora fueron los Tigres.
Ahora en su condición de campeón de la pelota venezolana, el Caracas enfrentará a sus iguales de República Dominicana (Tigres del Licey), México (Venados de Mazatlán) y Puerto Rico (Gigantes de Carolina) en la tradicional Serie del Caribe que se jugará entre el 2 y el 7 de febrero en los estadios «José Pérez Colmenares» y «José Bernardo Pérez», de Maracay y Valencia, respectivamente.

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